
الف) تاریخچه ژیمناستیک:
چینیها از حدود 2000 سال قبل از میلاد مسیح در مراسم مذهبی و جشنها حرکات نمایشی اجرا میکردند. اما اولین کشوری که ورزش ژیمناستیک را بنیان و نامگذاری کرد، کشور یونان بود. در یونان، ژیمنازیوم به محلهایی گفته میشد که ورزش کاران به صورت برهنه در آن جا ورزش میکردند. در زبان یونانی کلمه گیمنوس به معنی لخت میباشد و کلمه ژیمناز از گیمنوس گرفته شده است. این ورزش در نخستین المپیک نوین (سال 1896) در آتن از جمله ورزشهایی بود که در مسابقات المپیک قرار داده شد.
این ورزش در سال 1916 میلادی با تاسیس نخستین کلوپ ژیمناستیک به ایران وارد شد و سال 1325 شمسی فدراسیون آن آغاز به کار کرد.
مسابقات این رشته در انواع مختلف است که برخی با کمک وسایل و ابزارهایی نظیر بارفیکس و دارحلقه، صورت میگیرد و برخی دیگر به صورت حرکات زمینی، انجام میشود.
بررسی تاریخچه رقابتهای ژیمناستیک نشانگر آن است که سن آغاز رقابتهای حرفهای این رشته به تدریج کاسته میگردد. به عنوان مثال در حالی که در المپیک سال 1960 ژیمناستهای ایالات متحده از میانگین قدی 5/157 سانتی متر و میانگین وزنی 50 کیلوگرم برخوردار بودند، این میانگینها در المپیک 1992 به 146 سانتی متر برای قد و 5/37 کیلوگرم برای وزن کاهش یافت. در طی این دوره میانگین سن ورزش کاران نیز از 5/18 سال به 16 سال کاسته شد. بر این اساس فدراسیون بین المللی ژیمناستیک (FIG) حداقل سن شرکت در رقابتهای المپیک را از آغاز سال 2000 میلادی 16 سال اعلام نمود. در بین ورزش کاران حرفه ای این رشته به ندرت قهرمانان در محدوده سنی 25 سال و یا بیشتر مشاهده میشود و اغلب قهرمانان در محدوده سنی 19-16 سال میباشند.